ひざ痛は、
なぜ起こる？

【監修】早稲田大学スポーツ科学学術院教授
（スポーツ医学）福林 徹先生

ひざ関節は、下半身の重要な関節。

ひざ関節とは、太ももと脛（すね）をつなぐ関節で、大腿骨（だいたいこつ）と脛骨（けいこつ）、ひざのお皿と呼ばれている膝蓋骨（しつがいこつ）などがあります。それぞれの骨同士の表面は、関節軟骨によって覆われていて、これが衝撃を吸収したり関節の動きを滑らかにするよう「クッション」のような働きをしています。体重を支え、日常生活からスポーツまであらゆる運動の度に、さまざまに働くひざ関節は、よく使われる分、酷使するとケガや痛みが起こってしまうことがあります。

中高年に多い関節痛の原因
「変形性関節症」。

変形性関節症とは、長年使い続けることにより関節軟骨がすり減って（磨耗して）しまい、やがて関節が変形してしまう病気のことです。
変形性関節症は、中高年に多く、特に男性より女性のほうが多いことがわかっています。　

正しいケアで、ひざ関節を守りましょう。

ほかに、関節痛に注意したいのは、ひざの内側に負担がかかりやすいO脚の人、体重過多により常にひざに多く負担がかかってしまう肥満の人です。できれば症状が進んでしまう前に、日頃から、正しい姿勢を意識したり、ひざを支える太ももの筋肉を鍛えましょう。よく動かすことで血流が促進され、新陳代謝も活発になります。適切な運動をして、わたしたちの体重を常に支え働いている関節を守りましょう。
また、関節に痛みを感じた場合は、自己判断で対処したり、無理に我慢したりせず、まずは医師の診察を受けることをおすすめします。